O tempo necessário para a cirurgia de conservação da mama para o cancro da mama está relacionado com a dificuldade da operação. A cirurgia de conservação da mama envolve uma dilatação parcial do tumor e das glândulas que o envolvem, bem como uma crioplastia intra-operatória, que deve ser aguardada antes de se decidir se se deve proceder a uma maior dilatação ou se se deve terminar a cirurgia. Alguns procedimentos de conservação dos seios ainda requerem uma mamoplastia intra-operatória, e a duração do procedimento varia em função da facilidade ou dificuldade da técnica utilizada. Se se tratar apenas de um simples deslocamento da glândula, pode acrescentar apenas 10-15 minutos ao procedimento. No entanto, se for necessária uma transferência de volume glandular mais complexa ou uma cirurgia de substituição de volume, pode demorar mais tempo, 2-3 horas é possível. Portanto, é difícil dizer exactamente quanto tempo levará um procedimento de conservação dos seios. Provavelmente o mais rápido, por exemplo o procedimento mais simples, em que a criopatologia também sai relativamente depressa e não há dúvida, pode terminar numa hora. A cirurgia de conservação da mama ainda requer a identificação dos gânglios linfáticos axilares, incluindo a biopsia dos gânglios linfáticos anteriores, e se houver um problema com a dissecção dos gânglios linfáticos axilares anteriores, também pode ser necessária, pelo que o tempo para a cirurgia pode aumentar de 0,5 a 2 horas.