Um estudo estrangeiro mostra que o exercício físico é importante para ajudar as crianças a lidar com situações de stress. Quando expostas a ambientes stressantes e estimulantes, os investigadores verificaram que os níveis da hormona do stress (cortisol) eram mais elevados nas crianças sedentárias, ao passo que as crianças activas apresentavam pouco ou nenhum aumento dos níveis da hormona do stress. O estudo revelou que o exercício é importante para a saúde mental das crianças e pode ajudar a protegê-las do stress diário. Este estudo representativo monitorizou o exercício e os níveis hormonais numa coorte de nascimento de crianças de 8 anos, com um total de 252 participantes, divididos em grupos activos, intermédios e inactivos para comparação. Foi pedido a estas crianças que realizassem tarefas de aritmética e de narração de histórias para detetar respostas ao stress. Os resultados revelaram que as crianças do grupo ativo apresentavam os níveis mais baixos de cortisol em resposta a situações de stress e que as crianças do grupo ativo se exercitavam mais intensamente e durante um período de tempo mais longo do que os outros grupos.