A cirrose é o fim último da evolução da lesão hepática crónica em cada um, deve haver uma compreensão correcta da cirrose, por um lado, devemos reconhecer que uma vez que a cirrose ocorre, especialmente para descompensar a cirrose pode muitas vezes causar complicações fatais, pelo que devemos prestar atenção suficiente; por outro lado, devemos reconhecer que existe um longo processo de fibrose hepática desde a hepatite crónica até à cirrose, temos tempo suficiente para prevenir e não devemos viver com medo durante todo o dia ou mesmo desistir de nós próprios. De facto, com o desenvolvimento da medicina e a compreensão profunda da hepatite e cirrose, existem certos meios para prevenir e retardar a cirrose, mas isto requer um entendimento comum entre médicos e pacientes, cooperação tácita para alcançar resultados mais desejáveis, porque tal como o desenvolvimento da hepatite crónica até à cirrose requer um processo a longo prazo, a prevenção e o retardamento da cirrose é um processo longo, nós, médicos e pacientes, devemos ter confiança e paciência suficientes. Então, como podemos fazer a diferença no processo a longo prazo de desenvolvimento da hepatite crónica até à cirrose? Antes de mais, precisamos de ter uma compreensão correcta da ocorrência de cirrose. O diagnóstico de cirrose na fase de compensação não é fácil, estes doentes frequentemente não apresentam sintomas e sinais clínicos típicos, e mesmo os testes laboratoriais de alguns doentes são basicamente normais, precisamos de um exame abrangente para determinar se o doente entrou na fase de cirrose, tal como uma diminuição do nível de albumina, contagem de glóbulos brancos e plaquetas abaixo dos valores normais, exames de imagem (incluindo ultra-sons e TAC, RM, etc.) mostram que a superfície hepática não é lisa, distúrbios morfológicos, baço espesso, etc, ou gastroscopia mostra que apareceram ligeiras varizes de veias esofágicas ou fúndicas, estas alterações são frequentemente manifestações de cirrose compensada, mas alguns pacientes são realmente difíceis de julgar e precisam de fazer uma biopsia patológica ao fígado. E quando se trata de cirrose descompensada, há normalmente complicações de diferentes graus, tais como ascite, encefalopatia hepática, rotura de varizes esofagogástricas fúndicas e hemorragia. Do acima exposto, podemos ver que o aumento da fibrose hepática é a forma inevitável de formação da cirrose. O tecido fibroso do fígado é composto por matriz extracelular (ECM), e estes ECM incluem colagénio, proteínas não colagénicas e composição proteoglicana, e pensava-se anteriormente que a fibrose intra-hepática é como a formação de cicatrizes após a ruptura da nossa pele, o que é estático e imutável, mas de facto, a fibrose hepática é um processo dinâmico, e a geração e quando a produção de ECM é maior do que a degradação, a fibrose hepática aumenta, e vice-versa, a fibrose hepática diminui. O papel fundamental na formação e degradação do ECM é reconhecido como sendo desempenhado pelas células estreladas no fígado, e a resposta inflamatória sustentada no fígado pode produzir muitos factores inflamatórios, que podem activar as células estreladas e fazê-las proliferar e produzir grandes quantidades de ECM, enquanto que a resposta inflamatória no fígado é frequentemente o resultado de factores etiológicos persistentes, tais como a replicação viral persistente e os danos persistentes causados por álcool ou drogas. Segue-se que a chave para prevenir e retardar a cirrose hepática é reduzir a fibrose hepática. Como reduzir a fibrose hepática? O primeiro passo é remover a etiologia do dano hepático, que para a hepatite B e C é agressiva, eficaz e contínua terapia antiviral, incluindo terapia analógica com interferão ou nucleósido para HBV e interferão combinado com ribavirina para HCV. Só a redução da replicação viral pode reduzir a expressão de proteínas virais e também reduzir os danos imunopatológicos contra as proteínas virais, eliminando assim fundamentalmente a base patológica da fibrose hepática. Em seguida, a terapia hepatoprotectora agressiva, como as drogas hepatoprotectoras contendo glicirrizina, silimarina, etc., pode reduzir a inflamação intra-hepática e proteger as células hepáticas. Depois é o tratamento com fitoterapia chinesa, a medicina ancestral é profunda, a investigação mostra que muitos medicamentos têm diferentes graus de efeito anti-fibrótico, podem desempenhar um papel na redução da fibrose hepática ao intervir em diferentes partes do processo de fibrose hepática. Além disso, vale a pena notar que a gestão adequada da hepatite crónica é um conceito que deve ser reforçado no diagnóstico e tratamento da doença hepática nos dias de hoje, o que inclui a gestão dos pacientes por médicos e a autogestão dos pacientes. A principal razão é que a doença progride mais lenta e insidiosamente, pelo que médicos e pacientes não lhe prestam a devida atenção.