A nefrite crónica é a abreviatura de glomerulonefrite crónica. Na fase inicial, os doentes podem apresentar fraqueza, fadiga, dores nas costas e falta de apetite; o edema pode ou não estar presente e, normalmente, não é grave. As análises laboratoriais são, na sua maioria, anomalias urinárias ligeiras e a tensão arterial pode estar normal ou ligeiramente elevada.
A glomerulonefrite crónica, referida como nefrite crónica, com proteinúria, hematúria, hipertensão e edema como manifestações clínicas básicas, o início da doença de diferentes formas, a condição da progressão retardada e lenta da função renal pode ser prejudicada em graus variados, e alguns pacientes acabarão por evoluir para insuficiência renal terminal.
A nefrite crónica pode ocorrer em qualquer idade, mas principalmente em pessoas jovens e de meia-idade, sendo mais comum nos homens. A maioria dos casos tem um início lento e insidioso. Os doentes iniciais podem não apresentar sintomas especiais, podem ter fraqueza, fadiga, dores nas costas e falta de apetite; o edema pode ou não estar presente, geralmente não é grave. Os exames laboratoriais são, na sua maioria, anomalias urinárias ligeiras (proteinúria, hematúria).
A pressão arterial pode estar normal ou ligeiramente elevada na glomerulonefrite crónica. A função renal está normal ou ligeiramente comprometida (diminuição da depuração da creatinina), que pode durar vários anos ou mesmo décadas, com uma deterioração gradual da função renal e das manifestações clínicas correspondentes (por exemplo, anemia, aumento da pressão arterial, etc.) e, por fim, uma insuficiência renal terminal.
Os doentes com nefrite crónica devem consultar atempadamente o hospital e ser tratados sob a orientação de médicos profissionais.