1.The estrutura e função das válvulas cardíacas O coração é a bomba de sangue do corpo e é constituído por quatro câmaras elásticas: o átrio direito, o ventrículo direito, o átrio esquerdo e o ventrículo esquerdo. O átrio direito é ligado ao ventrículo direito através da válvula tricúspide, o ventrículo direito é ligado à artéria pulmonar através da válvula pulmonar; o átrio esquerdo é ligado ao ventrículo esquerdo através da válvula mitral, e o ventrículo esquerdo é ligado à aorta através da válvula aórtica. O sangue flui num sentido unidireccional a partir do átrio direito → ventrículo direito → artéria pulmonar (circulação pulmonar) → átrio esquerdo → aorta esquerda (circulação corporal), na qual as válvulas cardíacas actuam como uma ‘válvula unidireccional’, tornando-as uma estrutura muito importante no coração. As válvulas cardíacas normais abrem para permitir um fluxo de sangue suficiente e fecham para evitar a regurgitação do sangue. Devido a causas congénitas ou adquiridas, as válvulas cardíacas perdem a sua estrutura anatómica e função fisiológica normal, e quando se abrem, o fluxo sanguíneo é bloqueado, ou seja, a estenose da válvula cardíaca; quando fecham, o sangue volta a fluir, ou seja, a insuficiência da válvula cardíaca; por vezes a mesma válvula tem simultaneamente estenose e insuficiência. Quando duas ou mais válvulas estão envolvidas ao mesmo tempo, chama-se doença das válvulas combinadas. 2, Classificação da doença da válvula cardíaca A doença da válvula cardíaca refere-se ao comprometimento da função cardíaca causado por alterações anatómicas e/ou funcionais nas válvulas cardíacas. Podem ser divididas em duas categorias: congénitas e adquiridas, a última das quais pode ser dividida em doenças reumáticas e não reumáticas das válvulas cardíacas. As malformações congénitas das válvulas cardíacas são principalmente o resultado de perturbações que ocorrem durante o desenvolvimento embrionário (particularmente no primeiro trimestre). A doença reumática das válvulas cardíacas é o resultado de uma doença reumática envolvendo as válvulas cardíacas e episódios recorrentes que se desenvolvem durante um longo período de tempo. A doença cardíaca reumática é a principal causa de doença das válvulas cardíacas na nossa população, com mais mulheres do que homens. A doença cardíaca não reumática adquirida inclui doença degenerativa da válvula cardíaca relacionada com a idade, lesão traumática da válvula cardíaca, endocardite infecciosa, insuficiência da válvula cardíaca causada por doença coronária e lesões da válvula cardíaca causadas por degeneração da mucosa valvular. 3. características especiais dos doentes com válvulas de diferentes idades Doença das válvulas na infância: a maioria é dominada por insuficiência mitral de fecho das válvulas e alterações hemodinâmicas graves que levam a episódios de insuficiência cardíaca. As crianças têm menos complicações após a substituição das válvulas e as taxas de sobrevivência precoce não são diferentes das dos adultos, mas dados os problemas especiais da substituição das válvulas nas crianças, os clínicos concordam em dois pontos: (1) não existe uma substituição ideal para as válvulas cardíacas das crianças, e é difícil evitar a substituição de pequenas válvulas à medida que se desenvolvem e crescem; (2) existem muitas variáveis após a substituição das válvulas que são diferentes das dos adultos, tais como a selecção de válvulas, complicações hemorrágicas pós-anticoagulação, embolia, actividade reumática e reoperação (ii) há muitas variáveis após a substituição das válvulas que diferem das dos adultos, tais como a selecção das válvulas, complicações hemorrágicas pós-anticoagulação, embolia, actividade reumática, e reoperação. Por conseguinte, a selecção de indicações para substituição de válvulas em crianças é mais rigorosa e, em princípio, as lesões das válvulas são reparadas sempre que possível. Doença valvar geriátrica: os pacientes mais idosos com doença cardíaca reumática tendem a ter outras comorbilidades, tais como doença coronária, diabetes, hipertensão, insuficiência pulmonar e renal. Este é um factor importante para o resultado do procedimento. A válvula de escolha é uma válvula bioprótese, que é suficientemente durável para satisfazer a duração natural de vida. Por conseguinte, a selecção de indicações para a substituição de válvulas em idosos centra-se numa variedade de investigações para esclarecer basicamente a causa e as co-morbilidades; o objectivo da cirurgia é prolongar a vida do paciente e melhorar a qualidade de vida, e se este critério pode ou não ser alcançado, as indicações para a cirurgia devem ser consideradas.