Os defeitos cardíacos pré-existentes geralmente não curam por si mesmos e requerem cirurgia ou intervenção. Contudo, para defeitos ventriculares ou atriais de diâmetro inferior a 0,5 cm, não é necessário qualquer tratamento, uma vez que não afectam negativamente a função ou o crescimento do coração da criança. Contudo, como a presença de um sopro cardíaco pode ter um impacto na educação, emprego e casamento futuros da criança, e como o procedimento está agora tão bem estabelecido, alguns pais optam por fazer a operação devido a estes factores sociais. Existem também pequenos defeitos, tais como defeitos ventriculares na sub-área do tronco, que são inferiores a 0,5 cm devido à sua proximidade com a válvula aórtica, que também requerem um tratamento cirúrgico agressivo. A cirurgia é recomendada para crianças com defeitos superiores a 0,5 cm.