Um número significativo de crianças com cardiopatias congénitas tem pequenos apetites e emagrecem, pelo que os pais estão frequentemente ansiosos por conseguir que os seus filhos comam mais ou lhes dêem estimulantes do apetite. Isto é também um conceito errado. Na realidade, uma grande parte do pequeno apetite de uma criança é causada por doenças cardíacas. A grande maioria das crianças terá um apetite aumentado, ganhará peso e crescerá melhor após o seu estado cardíaco estar curado. Até que a cirurgia cardíaca seja tratada, o apetite de uma criança por si só não será muito eficaz e pode mesmo aumentar o fardo sobre o coração da criança afectada. A coisa certa a fazer é alimentar o seu filho com alimentos nutritivos tais como ovos, galinha, peixe, leite, carne de porco magra, vegetais frescos, etc., em pequenas porções o mais frequentemente possível, e tentar tratar o estado cardíaco o mais cedo possível.