Livre-se de equívocos: a suplementação com vitamina D é necessária após o nascimento do bebé. Crianças nascidas normais precisam de tomar 400 unidades internacionais/dia de suplementação com vitamina D, geralmente a partir de meio mês após o nascimento até aos 2-3 anos de idade. Os bebés prematuros devem tomar um suplemento de vitamina D de 800 UI/dia-1000 UI/dia imediatamente após o nascimento, mudando para 400 UI/dia após 3 meses de idade corrigida até aos 2-3 anos de idade. Os bebés e crianças pequenas crescem rapidamente e o rápido crescimento dos ossos exige que se deposite mais cálcio no osso. A vitamina D promove a absorção de cálcio e fósforo do intestino delgado, permitindo que o cálcio se deposite do sangue nos ossos de crescimento rápido e os endureça. Portanto, a deficiência de cálcio em bebés e crianças pequenas é causada principalmente pela insuficiência de vitamina D. A deficiência de cálcio é a ‘causa’ da deficiência de cálcio, mas a deficiência de vitamina D é o ‘efeito’. De onde vem a vitamina D? Exposição solar: esta é a forma mais eficaz, conveniente e económica. Os pais podem aumentar as actividades ao ar livre do seu bebé. Na Primavera e no Outono, pode levar o seu bebé directamente para o sol, enquanto que no Verão, deve estar à sombra. A exposição UV promove a conversão fotoquímica do colesterol 7-de-hidrocolesterol armazenado na pele em vitamina D3. A exposição solar permite à pele armazenar a vitamina D3 em reserva sem a sobrecarregar. Vitamina D oral: Para além do fígado de peixe marinho, que contém alguma vitamina D, há muito pouco nos lacticínios (tanto no leite humano como no leite de vaca), gema de ovo e carne, e quase nenhum em cereais, vegetais e fruta. A ingestão diária de vitamina D de alimentos naturais não é suficiente para satisfazer as necessidades de desenvolvimento de lactentes e crianças pequenas precisam de tomar suplementos orais de vitamina D. O que preciso de saber sobre a toma de vitamina D? Para além dos preparados de vitamina D, o leite de fórmula também contém uma certa quantidade de vitamina D. Os bebés alimentados com fórmula precisam de tomar um suplemento, dependendo da quantidade de vitamina D contida no leite de fórmula. Não é aconselhável para mães lactantes tomar um suplemento de vitamina D. Mesmo que a mãe tome 2000 UI de vitamina D por dia, a quantidade de vitamina D que pode ser dada ao seu bebé através do leite materno é muito pequena, e se a quantidade de suplementação for demasiado, até 4000 UI, pode causar toxicidade na mãe. Lembrete: 400 UI de vitamina D para bebés é uma dose preventiva diária, não uma dose terapêutica. Se o seu bebé tiver raquitismo, a dose deve ser aumentada sob supervisão médica e tratada em conformidade. Alguns pais deixam de tomar vitamina D quando o seu filho está doente, o que não é correcto. Para além de prevenir o raquitismo, a vitamina D também melhora a resistência e facilita a recuperação de doenças, pelo que deve continuar a ser tomada quando está doente.