Existem muitas doenças respiratórias, sendo as mais comuns as causadas por infecções das vias respiratórias, tais como constipações, pneumonia, bronquite, faringite, bronquiectasias, abcesso pulmonar, pleurisia, e doenças pulmonares ocupacionais, tais como pneumonia obstrutiva crónica, fibrose intersticial, silicose e pneumoconiose, bem como tuberculose, cancro do pulmão e doenças cardíacas pulmonares. Tudo isto pode afectar a respiração e pode causar tosse e tosse, o que pode levar a sintomas como falta de ar, falta de ar e dificuldade em respirar. Em casos graves, pode também afectar a função do coração causando palpitações e dor na região precordial, e pode também afectar a digestão e absorção do estômago. Pode também causar sintomas sistémicos e encefalopatia pulmonar, que podem levar à insuficiência respiratória e mesmo à morte se não for tratada.