O tempo que um bebé pré-termo de 36 semanas passa numa caixa quente está em grande parte relacionado com o estado da criança à nascença e com a sua recuperação, e varia de pessoa para pessoa. Um bebé nascido com menos de 37 semanas pode ser descrito como prematuro. Uma criança nascida com 36 semanas não está geralmente em alto risco, uma vez que os seus órgãos são mais maduros. Se uma criança nasce com falta de oxigénio, como evidenciado por um grito fraco, hematomas gerais, má resposta do pé que salta, uma pontuação de Apgar de 4-5 ou menos, ou mesmo asfixia, terá de ser colocada numa incubadora para tratamento. O tempo exacto com a criança dependerá da recuperação da criança, algumas crianças recuperam melhor e podem estar fora da caixa em cerca de 1 semana. Algumas crianças podem recuperar bem e estar fora da incubadora em cerca de uma semana, enquanto outras podem demorar mais tempo devido à gravidade da hipoxia. A hipoxia é um fenómeno clínico comum em bebés prematuros e os pais não devem preocupar-se muito com ela. Algumas crianças podem recuperar rapidamente se cooperarem activamente com os seus médicos.