Trata-se de uma manifestação clínica de uma dor em estalido na zona do fígado, logo abaixo da caixa torácica direita, onde se encontram o fígado e a vesícula biliar, e também na parte superior direita do abdómen. A dor em estalido é um instrumento físico frequentemente utilizado na prática clínica para examinar o abdómen, a que chamamos dor de percussão, e é útil no diagnóstico de doenças hepáticas. Uma dor de percussão positiva indica que o doente pode ter uma doença hepática, como hepatite, cancro do fígado, abcesso hepático, etc. Em conjunto com a dor de percussão abaixo da caixa torácica direita, o doente será submetido a análises laboratoriais, como análises sanguíneas de rotina, série de hepatites, função hepática e função renal. É também pedida uma ecografia ou uma tomografia computorizada do abdómen para determinar se existe alguma doença do fígado ou da vesícula biliar da parte superior direita do abdómen e para identificar melhor qualquer dor de percussão positiva no fígado.