A largura de distribuição dos eritrócitos é geralmente expressa como o coeficiente de variação da largura de distribuição dos eritrócitos, com valores normais que variam entre 11% e 15%. A largura da distribuição de eritrócitos pode ser combinada com um indicador do volume médio de eritrócitos para ajudar no diagnóstico e diagnóstico diferencial de anemia. Se o volume médio de eritrócitos for normal e a largura da distribuição de eritrócitos também for normal, pode ser causado por anemia hemorrágica aguda ou anemia aplástica ou leucemia. Se a largura da distribuição de eritrócitos for elevada, pode ser observada em doentes com anemia hemorrágica precoce ou anemia granulocítica de ferro. No caso de síndromes mielodisplásicas, a largura da distribuição de eritrócitos é normalmente normal, mas o volume médio de eritrócitos é elevado. Na anemia macrocítica, como a anemia megaloblástica, tanto o volume médio de eritrócitos como a largura da distribuição dos eritrócitos são elevados.