Existem três tipos de métodos para medir a tensão arterial: 1) tensão arterial no consultório, em que o médico mede a tensão arterial do doente através de um medidor de mercúrio; 2) tensão arterial ao domicílio, em que o doente compra produtos electrónicos numa farmácia e mede a tensão arterial através do pulso e do braço; e 3) tensão arterial em ambulatório, em que é fornecido um dispositivo especial nos hospitais para monitorizar a tensão arterial do doente durante 24 horas. Todos os três aparelhos podem medir a tensão arterial e têm critérios diferentes para diagnosticar se um doente tem tensão arterial elevada. A pressão arterial comum no consultório, também conhecida como pressão arterial de mercúrio, é geralmente uma pressão arterial normal <140mmHg sistólica, o que significa uma pressão alta <140mmHg e uma pressão baixa <90mmHg é chamada de pressão arterial normal. Se a pressão arterial sistólica for ≥140mmHg ou a pressão arterial diastólica for ≥90mmHg, chama-se hipertensão. Em contrapartida, a tensão arterial medida em casa, designada por tensão arterial domiciliária, requer um valor mais baixo, com uma tensão arterial sistólica ≤135mmHg ou uma tensão arterial diastólica ≤85mmHg, o que se designa por tensão arterial normal.