Segundo estatísticas, mais de 80% dos pacientes com insuficiência renal já têm hipertensão quando iniciam a diálise, que é uma causa importante de aterosclerose e insuficiência cardíaca, e um factor importante que leva à morte e outras complicações cardiovasculares e cerebrovasculares fatais em pacientes em diálise. Portanto, para os doentes em hemodiálise de longa duração, a capacidade de controlar eficazmente a tensão arterial está intimamente relacionada com a taxa de sobrevivência a longo prazo e a qualidade de vida dos doentes em diálise. Para além da utilização de medicamentos contra a pressão sanguínea, a dieta também desempenha um papel importante no bom controlo da pressão sanguínea. Um aspecto importante do controlo da tensão arterial em doentes em diálise de longa duração é a correcção da retenção de água e sódio, para que o organismo possa restabelecer o volume extracelular normal. O “peso seco” é frequentemente utilizado como medida do equilíbrio de volume ideal alcançado após tratamento de diálise, sem inchaço, insuficiência cardíaca, edema pulmonar, tensão arterial ideal e sem derrames pericárdicos, torácicos ou abdominais. O “peso seco” é geralmente reavaliado periodicamente (de 3 em 3 meses) de acordo com as mudanças de estado de conservação, apetite, estado nutricional, etc. Durante a diálise, é importante controlar a dieta e a ingestão de água para que o ganho de peso não exceda 2,5% – 3,0% do próprio peso corporal, e limitar a ingestão de sódio na dieta.