A fibrilação atrial é um tipo de taquiarritmia em que os átrios são estimulados em vez do ponto de estimulação normal, com taxas de excitação atrial de 350-600 batimentos por minuto. A fibrilação atrial é um dos tipos mais comuns de taquiarritmia na prática clínica. Ocorre em doentes com alterações estruturais nos átrios devido a doença cardíaca orgânica. As anomalias da tiróide e os danos miocárdicos relacionados com o álcool são também factores de risco para o desenvolvimento de fibrilhação atrial. A fibrilação atrial idiopática, que ocorre em pessoas saudáveis e sem causa aparente, é também mais comum na prática clínica. A fibrilação atrial pode ser classificada como fibrilação atrial do primeiro episódio, fibrilação atrial paroxística com episódios repetidos que terminam por si mesmos, fibrilação atrial persistente que pode ser convertida em ritmo sinusal com tratamento, e fibrilação atrial permanente que é difícil de reverter e manter o ritmo sinusal. Os sintomas de fibrilação atrial estão relacionados com o tipo de fibrilação atrial, a rapidez da frequência ventricular e a estrutura subjacente do coração. A fibrilação atrial paroxística aguda pode ser caracterizada por palpitações graves, aperto torácico, falta de ar e, em casos graves, escuridão e mesmo síncope. Os pacientes com fibrilação atrial crónica persistente podem não ter sintomas cardíacos e podem apenas mostrar uma diminuição progressiva da tolerância à actividade. Os doentes com doenças cardíacas subjacentes podem sofrer um agravamento da função cardíaca devido à fibrilação atrial. A fibrilação atrial pode ser caracterizada por uma auscultação cardíaca e pulso característicos durante um episódio de fibrilação atrial, que se caracteriza por uma frequência cardíaca variável, intensidade variável dos sons cardíacos, um ritmo absolutamente irregular e uma frequência de pulso inferior à frequência cardíaca. O diagnóstico de fibrilação atrial baseia-se principalmente num ECG claro no momento do ataque. A fibrilação atrial pode causar desconforto intenso, a fibrilação atrial a longo prazo pode alterar a estrutura e função do coração do paciente, e as complicações trombóticas da fibrilação atrial podem até ser fatais. É importante procurar assistência médica imediata quando a fibrilação atrial é detectada ou suspeita, independentemente da presença ou ausência de sintomas. A fibrilação atrial é uma das arritmias cardíacas mais comuns. A fibrilação atrial aguda pode causar desconforto, enquanto que a fibrilação atrial a longo prazo pode afectar a estrutura e função do coração e tem o risco de complicações com risco de vida, tais como tromboembolismo agudo.