A fibrilhação auricular (FA) é uma doença dos idosos, cuja prevalência aumenta com a idade, de 0,1 por cento em pessoas com menos de 55 anos para 10 por cento em pessoas com mais de 80 anos. Quarenta e cinco por cento dos doentes diagnosticados com fibrilhação auricular têm mais de 75 anos de idade e, em 2050, cerca de metade de todos os doentes com fibrilhação auricular terão mais de 80 anos de idade. O acidente vascular cerebral isquémico e o tromboembolismo são as principais complicações da FA e, no estudo de Framingham, o acidente vascular cerebral devido à FA aumentou com a idade, de 6,7% nos 50-59 anos para 36,2% nos 80-89 anos. Para além disso, os doentes idosos com AVC têm taxas elevadas de morte e incapacidade. Com o envelhecimento da população, a fibrilhação auricular e o AVC associado à fibrilhação auricular tornaram-se um grave problema de saúde social. I. Consenso 1. A avaliação do risco de AVC e de hemorragia é a chave para a seleção de uma estratégia de anticoagulação adequada Os factores de risco de AVC e de risco trombótico relacionados com a FA incluem AVC anterior, hipertensão, diabetes mellitus, insuficiência cardíaca, mulheres, doença vascular, idade avançada, etc., sendo a idade avançada e o AVC anterior os factores primários clinicamente relevantes e a hipertensão, a diabetes mellitus, a insuficiência cardíaca, as mulheres e a doença vascular os factores de risco secundários ( CHA2DS2-VASC, ECS Guidelines for the Management of Atrial Fibrillation, 2010). Recentemente, concluímos um inquérito sobre fibrilhação auricular em idosos chineses, que incluiu 1034 doentes com fibrilhação auricular, com uma idade média de 75 anos e 27,1% de mulheres. O estudo mostrou que a hipertensão arterial era a complicação mais comum neste grupo de pacientes idosos chineses com FA, seguida de doença coronária, diabetes mellitus, insuficiência cardíaca, acidente vascular cerebral prévio e doença vascular. Outras análises univariadas e multifactoriais mostraram que a doença vascular era o principal fator de risco independente (HR, 3,07, 95% CI, 1,64-9,11). 2, A anticoagulação reduz o risco de AVC nos idosos Os anticoagulantes mais frequentemente utilizados são os inibidores orais da vitamina A (AVK). Quando ponderado o risco de trombose e hemorragia em doentes idosos com FA, os idosos podem ainda beneficiar da anticoagulação com AVK. O estudo Birmingham atrial fibrillation treatment of the aged (973 doentes com idade igual ou superior a 75 anos com fibrilhação auricular, idade média de 81,5 anos) demonstrou que a varfarina (INR alvo 2-3) era eficaz na prevenção do AVC mesmo em doentes idosos com idade igual ou superior a 75 anos com fibrilhação auricular. O estudo ACTIV-W também demonstrou a superioridade dos anticoagulantes orais em relação aos agentes antiplaquetários duplos (aspirina e clopidogrel) em doentes com AVC por FA de alto risco. II Controvérsia: o papel da aspirina na terapêutica antitrombótica em doentes idosos com fibrilhação auricular 1) Antiplaquetários em doentes com fibrilhação auricular e segurança? 1) Em doentes idosos, a terapêutica antitrombótica com aspirina não é mais eficaz do que a anticoagulação com varfarina e aumenta o risco de hemorragia gastrointestinal e hemorragia grave. O estudo Birmingham Treatment of Atrial Fibrillation in the Elderly Study demonstrou uma menor incidência de AVC, outras tromboses sistémicas e hemorragia intracraniana no grupo tratado com varfarina do que no grupo tratado com aspirina (RISCO RELATIVO, RR, 0,48; IC 95%, 0,28-0,80; P=0,003). mostrou que a terapêutica antiplaquetária não foi eficaz na prevenção do AVC em comparação com a varfarina e que os doentes tinham uma pontuação de risco trombótico (CHADS2) mais elevada. 2) A terapia antiplaquetária dupla é superior à aspirina isolada na prevenção do AVC, mas também aumenta o risco de hemorragia grave. 2, Novas perspectivas sobre a terapia antitrombótica: 1) A aspirina não é mais eficaz e não é mais segura do que os anticoagulantes orais em pacientes idosos com fibrilação atrial. 2) Os doentes com CHA2DS2-VASc>=1 devem ser tratados com anticoagulação. Os idosos, com um fator de risco preexistente clinicamente relevante (idade >=75 anos), devem ser anticoagulados (quer a intensidade da anticoagulação seja bem gerida com varfarina ou novos anticoagulantes orais). III.DESAFIOS A varfarina aumenta o risco de hemorragia, especialmente em doentes idosos com FA com INR flutuante, tornando mais difícil a gestão da anticoagulação. Os novos anticoagulantes orais oferecem novas opções. O Dabigatran, um novo ACO com uma justificação atual para utilização em doentes idosos com FA, é um inibidor direto da trombina. Não aumenta o risco de hemorragia intracraniana em doentes idosos, mas tem um risco semelhante ou superior de hemorragia extracraniana em comparação com a varfarina. Recomenda-se uma dose de 110 mg para o tratamento de doentes idosos com idade igual ou superior a 80 anos no Canadá e na Europa.