O nervo laríngeo recorrente é um dos dois nervos principais da laringe e é o nervo motor principal, sendo o outro o nervo laríngeo superior. O nervo laríngeo recorrente é derivado do nervo vago. O nervo laríngeo recorrente é dividido em um lado esquerdo e um direito. O nervo laríngeo recorrente esquerdo atravessa geralmente a aorta e depois regressa. É por isso que é chamado o nervo laríngeo recorrente e regressa à laringe. Por ser o arco aórtico, atravessa o arco aórtico e tem um percurso de viagem mais longo. Enquanto que o reflexo direito regressa à gordura antes da artéria subclávia e regressa à laringe. O trajecto é mais curto, pelo que clinicamente o trajecto é mais longo e a hipótese de danos é relativamente alta. As lesões do nervo laríngeo recorrente incluem doenças do peito, pulmões, tiróide, e da própria laringe. Os danos afectam o movimento das cordas vocais e levam à paralisia laríngea.