A cartilagem cricoide, localizada na epiglote, é a única cartilagem cricoide intacta da laringe e da traqueia, e desempenha um papel importante no suporte do trato respiratório e na manutenção da sua permeabilidade. A cartilagem cricoide corresponde ao nível da sexta vértebra cervical e o bordo inferior da cartilagem cricoide é um marco importante na anatomia fisiológica: o seu plano não só corresponde ao plano das seis vértebras cervicais, como também é a localização do primeiro estreitamento fisiológico do esófago, que corresponde à interface entre a laringe e a traqueia, a posição da artéria vertebral que penetra no forame transversal da sexta vértebra cervical e a posição do nervo retrógrado na laringe.