Na maioria dos casos em que um dente está podre com um grande buraco e tem uma cor preta, isso deve-se a um grande defeito no dente causado por cárie dentária, uma condição que requer tratamento endodôntico. Se o dente não estiver podre até à polpa, a cavidade pode ser preenchida para garantir uma boa aparência dentária. Se o dano tiver envolvido claramente a polpa ou mesmo causado necrose pulpar, o dente afectado tem de ser fixado através de um tratamento de canal e, após o tratamento de canal, recomenda-se uma restauração de coroa parcial para que o dente afectado nos sirva melhor e durante mais tempo. Se causar uma contaminação negra particularmente grande, é por vezes necessário extrair o dente afectado.