As costelas moles referem-se normalmente à cartilagem das costelas. As lesões da cartilagem cicatrizam normalmente por si só em cerca de duas semanas a um mês, enquanto as lesões mais graves podem demorar mais tempo a reparar.
A maioria das lesões da cartilagem das costelas é causada por traumatismo e esmagamento das costelas umas contra as outras. No caso de lesões ligeiras da cartilagem, os únicos sintomas são a dor e o edema, que melhoram com o tempo, à medida que a contusão é absorvida e demora cerca de duas semanas a reparar-se.
No caso de lesões mais graves da cartilagem da costela, devido à destruição evidente dos tecidos, ao maior grau de edema e dor, quanto mais grave for a lesão, mais longo será o tempo de recuperação, cerca de um mês ou mesmo mais. Por conseguinte, o tempo de recuperação de uma lesão da cartilagem da costela está relacionado com a extensão da lesão; quanto mais grave for a lesão, mais lenta será a recuperação.
Após uma lesão da cartilagem da costela, recomenda-se que o doente procure tratamento médico atempadamente, sob a orientação do médico, para efetuar um tratamento orientado, que será propício à reparação da lesão.