Após o tratamento ter terminado, todos os doentes com cancro do fígado precisam de ter um acompanhamento regular. Muitos doentes sentem que, após o tratamento ter terminado, de que serve ir sempre para o hospital quando a doença tiver sido curada? De facto, o acompanhamento regular após o tratamento é uma parte muito importante de todo o tratamento para doentes com cancro do fígado. Pode detectar problemas no tratamento inicial e na detecção precoce de recorrência e metástase do cancro do fígado, o que também ajuda a alcançar “a detecção precoce, o diagnóstico precoce e o tratamento precoce”.
A frequência das visitas e testes de seguimento depende da fase do cancro do fígado, do tratamento recebido e do estado geral do doente (por exemplo, a presença de hepatite). Em geral, os 2 anos após a cirurgia é o período de pico de recidiva do cancro do fígado. Portanto, os pacientes precisam de ser acompanhados a cada 3-6 meses durante os primeiros 2 anos após o fim do tratamento, a cada 6 meses durante 2-5 anos após a cirurgia, e depois até uma vez por ano, com um acompanhamento regular que ajude a detectar as recidivas e complicações do tratamento de forma atempada.
O foco do seguimento é verificar a recorrência do cancro do fígado, metástases para outros locais, e avaliar os efeitos adversos físicos e psicológicos retardados, pelo que os exames físicos, testes laboratoriais, e testes de imagem são normalmente realizados. É importante notar que alguns pacientes com carcinoma hepatocelular desenvolvem a partir de hepatite viral, pelo que a monitorização viral e o tratamento antiviral serão administrados em função da replicação viral do paciente. Os pacientes que foram submetidos a transplante hepático são acompanhados com mais frequência do que o paciente médio.
Além disso, os médicos fornecem conselhos sobre o estilo de vida com base nas complicações do paciente e na sua saúde em geral, etc. O acompanhamento regular ajuda a identificar a recorrência de metástases suficientemente cedo para intervir, melhora os factores de risco de recorrência do cancro do fígado, pode melhorar os efeitos adversos relacionados com o tratamento, e ajuda os doentes com cancro do fígado a levar estilos de vida mais saudáveis e a ganhar uma melhor sensação de controlo sobre si próprios.
