Os nódulos benignos da tiróide não devem ser operados cegamente, mas a cirurgia pode ser considerada nos seguintes casos. Na nossa prática clínica, por um lado, um grande número de nódulos benignos da tiróide que não requerem cirurgia são “excessivamente operados”, resultando num grande desperdício de recursos sociais e médicos; por outro lado, muitos doentes com cancro precoce da tiróide são esquecidos ou mal diagnosticados e não recebem tratamento atempado e normalizado. A cirurgia da tiróide, incluindo as indicações para cirurgia, o âmbito da cirurgia e o tratamento pós-operatório, não é uniforme na China, e pode dizer-se que é muito diversificada, variando muito de região para região, de hospital para hospital, de departamento para departamento no mesmo hospital e mesmo de médico para médico na mesma especialidade no mesmo hospital. Por exemplo, as condições benignas da tiróide, como o bócio nodular, devem ser operadas, e de que tamanho ou quantos nódulos devem ser operados. Existem cinco indicações principais nas várias versões dos manuais escolares nacionais. Na prática clínica, um grande número destas indicações não é realizado, e são analisadas uma a uma: o segundo bócio pós-esofágico e o quarto bócio nodular com hiperfunção secundária são directrizes claras, e não há qualquer objecção à cirurgia; o primeiro é directrizes claras para aqueles com sintomas clínicos devido à compressão da traqueia, esófago ou nervo laríngeo, mas não é comum na prática clínica; o terceiro é um enorme bócio que afecta a vida e o trabalho. Como podemos medir e avaliar se afecta a vida e o trabalho? Um nódulo de 4 ou 5 centímetros de diâmetro raramente afecta a vida e o trabalho, e o quinto bócio nodular é suspeito de ter alterações malignas. Na prática clínica, a maioria das razões que os médicos dão para fazer cirurgia à tiróide são rebuscadas e inclinam-se para o Artigo 5º. De facto, nos Estados Unidos existe uma base patológica (histológica ou citológica) clara para os bócio nodular com suspeita de malignidade. Existe uma lacuna significativa na disponibilidade de patologia no nosso país, mas é possível determinar a benignidade ou malignidade de um nódulo da tiróide em termos gerais no diagnóstico por ultra-sons. Um ultra-sonógrafo altamente qualificado pode diagnosticar o cancro da tiróide com uma taxa de precisão de 95% na ultra-sonografia pré-operatória, comparável até à das secções patológicas congeladas.