A doença de Hashimoto, também conhecida como tiroidite linfocítica crónica, tiroidite de Hashimoto ou bócio de Hashimoto, é uma doença auto-imune da tiróide com um infiltrado predominantemente linfocítico. A doença é mais comum em mulheres entre os 35-55 anos de idade e geralmente tem um longo curso. A tiroidite de Hashimoto pode ser maligna, secundária ao hipertiroidismo ou hipotiroidismo, e pode ser combinada com outras doenças auto-imunes. A incidência da doença tem mostrado um aumento acentuado nos últimos anos. A causa da doença é actualmente reconhecida como uma doença auto-imune da tiróide, mas a causa da auto-imunidade não é totalmente compreendida. A maioria dos pacientes com a doença de Hashimoto não apresenta sintomas óbvios nas fases iniciais da doença e pode apresentar fraqueza ou desconforto no pescoço. As principais manifestações da doença são as seguintes: 1. alargamento da glândula tiróide: alargamento na sua maioria difuso. 2. compressão traqueal: a maioria manifesta-se como desconforto no pescoço, e alguns podem manifestar-se como dispneia. 3. função anormal da tiróide: pode ocorrer hipotiroidismo e hipotiroidismo secundários. 4. outras manifestações: fibrose da glândula tiróide, hiperplasia juvenil, proptose, e tiroidite atrófica, todas ocorrem, mas são menos prováveis de ocorrer. 5. hipertiroidismo, hipotiroidismo, miastenia gravis, linfoma da tiróide ou cancro: a coisa mais importante a que os doentes devem prestar atenção é a combinação da doença de Hashimoto com tumores da tiróide. É importante procurar aconselhamento médico assim que for detectado um tumor na tiróide para evitar atrasos.