O primeiro auxílio para a paragem respiratória é despir imediatamente o paciente, depois deitá-lo numa posição supina, tendo o cuidado de o colocar numa cama plana dura, com a cabeça do paciente inclinada para trás tanto quanto possível, e depois ajudar a limpar as vias respiratórias de secreções do paciente. Realizar imediatamente respiração boca-a-boca e compressões torácicas externas, normalmente 100-120 batimentos por minuto, com pressão moderada. A ventilação boca-a-boca é realizada colocando o doente de costas e segurando os maxilares do doente com uma mão para cima de modo a que a cabeça do doente seja inclinada para trás, aliviando assim a obstrução das vias respiratórias e mantendo as vias respiratórias abertas. Com a outra mão, as narinas do paciente precisam de ser apertadas com força para evitar que o gás escape através do nariz do paciente ao soprar. O técnico de saúde respira fundo e depois sopra com força para a boca do paciente até que o peito do paciente sopre ligeiramente para cima. O técnico de saúde vira a cabeça ligeiramente de lado e relaxa rapidamente a mão beliscando a narina para que o paciente possa respirar por si próprio, repetidamente.