CFU é uma unidade formadora de colónias. CFU é a unidade formadora de colónias, a unidade formadora de colónias refere-se ao número total de colónias de microrganismos, tais como bactérias, bolores e leveduras, por unidade de volume. Na contagem de bactérias vivas em cultura, as colónias formadas pelo crescimento e reprodução de bactérias individuais ou de bactérias múltiplas reunidas em grupos num meio sólido são designadas por unidades formadoras de colónias para expressar o número de bactérias vivas. A medição da unidade formadora de colónias é diferente do método geral de contagem, geralmente diretamente ao microscópio para contar o número de bactérias, que contará todas as bactérias vivas e mortas, mas a CFU conta apenas as bactérias vivas. A unidade formadora de colónias é normalmente utilizada no método CFU, ou seja, o método de contagem em placas, o método de contagem em placas consiste em retirar parte da amostra da mistura, com a solução de diluição adequada para a diluição em gradiente, retirar uma certa quantidade de solução de diluição revestida ou despejar a placa de ágar, incubar à temperatura adequada durante um certo período de tempo e, em seguida, através da observação a olho nu ou do contador eletrónico, contar todas as colónias visíveis. Teoricamente, cada colónia é constituída por uma única célula, o número de colónias é tradicionalmente designado por colónia, mas uma colónia não é necessariamente gerada por um único microrganismo, podendo também ser gerada por um conjunto de microrganismos (um grupo bacteriano), pelo que o nome menos exato, a chamada exacta é a unidade formadora de colónias, ufc/g refere-se ao número total de colónias microbianas por grama da amostra contida no número total de microrganismos.