Os cálculos de gesso significam que os tubos dos rins estão cheios de pedras, o que é semelhante ao significado de moldar um molde, daí o nome. Alguns cálculos de gesso têm a forma de chifres, por isso, os cálculos de gesso também são chamados de pedras de chifre. A maioria dos cálculos está associada a infecções do trato urinário. As bactérias produzem a enzima urease para decompor a ureia na urina, formando cálculos infectados, que crescem mais rapidamente. Os cálculos infectados crescem mais depressa. Os cálculos formados por infecções bacterianas estão frequentemente associados a infecções recorrentes do trato urinário, que podem causar danos nos rins, mesmo que não resultem em hidronefrose. Nem todos os cálculos são pedras infectadas: doenças como o hiperparatiroidismo e a cistinúria também podem formar cálculos. Os cálculos deuterocócicos são cálculos complexos, o que torna a cirurgia difícil e arriscada, sendo importante uma preparação adequada, o controlo das infecções do trato urinário e a regulação do estado do doente antes da cirurgia. O tratamento cirúrgico é geralmente efectuado por perfuração lombar, também conhecida como nefrolitotomia percutânea. Na escolha da cirurgia de perfuração lombar, a escolha do local é importante, pois uma boa localização ajuda a melhorar a eficiência da extração dos cálculos, a reduzir as lesões e a diminuir o risco da cirurgia. Os cálculos causados por infeção devem ser removidos o mais possível durante a cirurgia, uma vez que os cálculos residuais contêm bactérias que podem provocar uma recidiva rápida dos cálculos e a sua transformação em cálculos fundidos.