Se uma pessoa for para uma verificação do tipo de sangue e o relatório do teste mostrar que é O-positivo, significa que o tipo de sangue da pessoa é O no sistema de grupo sanguíneo ABO e Rh-positivo no sistema de grupo sanguíneo Rh. O sistema de grupos sanguíneos ABO é familiar e de interesse para todos e inclui os tipos A, B, AB e O. O sistema de grupos sanguíneos Rh é menos bem compreendido e, tal como o sistema de grupos sanguíneos ABO, é um método de classificação de grupos sanguíneos. De facto, existem mais de 20 formas de classificar o sistema de grupos sanguíneos de uma pessoa, são apenas os dois sistemas de grupos sanguíneos acima referidos que se verificou estarem intimamente relacionados com a doença. Os tipos de sangue são herdados dos pais e não mudam ao longo da vida e são passados para a geração seguinte.