A perturbação de défice de atenção é uma das manifestações mais significativas da PHDA. Caracteriza-se por uma fraca concentração, incapacidade de prestar atenção nas aulas e tendência para se distrair com distracções ambientais. Mudanças frequentes do objeto de atenção. Incapacidade de prestar toda a atenção aos trabalhos de casa, descrita pelos pais como “fazer e brincar”, descuido; distração em resposta às instruções dos pais, parecendo ouvir. Não termina os trabalhos, parando muitas vezes a meio ou terminando-os de forma desleixada. Procrastinam os trabalhos de casa, interrompendo-os constantemente com desculpas como beber, comer ou urinar, e demoram muito mais tempo a fazer os trabalhos de casa. Algumas crianças podem ficar a olhar para um sítio, vaguear, distrair-se, olhar para o professor, mas não fazem ideia do que se passa nas suas cabeças. Quando o professor faz uma pergunta, muitas vezes não sabem do que se trata. A hiperatividade é outro sintoma comum da PHDA. É evidenciada por um aumento da atividade, corrida inapropriada, subir e descer ou pequenos movimentos, incapacidade de ficar quieto na sala de aula, contorcendo-se para dentro e para fora dos seus lugares e, em casos graves, deixando os seus lugares para passear ou sair da sala de aula sem permissão. Fala muito, é “maníaco”, barulhento, interrompe, causa problemas, perturba a disciplina na sala de aula e procura chamar a atenção. Gosta de jogar jogos perigosos e perde frequentemente coisas. Impulsividade Instável, facilmente provocado, impulsivo, caprichoso, pouco autocontrolo. Facilmente sobre-excitado por estímulos externos e facilmente frustrado. Infantil, comporta-se sem pensar nas consequências, tem tendência para comportamentos perigosos ou destrutivos e não aprende as lições depois. Desempenho académico baixo ou flutuante As crianças com PHDA têm uma inteligência normal ou geralmente normal, e o desempenho académico baixo ou flutuante está associado à desatenção e à hiperatividade. O momento do baixo desempenho académico depende do nível de inteligência e da gravidade da PHDA. As crianças graves com níveis de inteligência baixos a moderados podem ter um baixo desempenho académico no início do ano letivo; as crianças com níveis de inteligência mais elevados e sintomas de PHDA mais ligeiros podem ter um baixo desempenho académico nos anos mais avançados. Os pais não devem ignorar os sintomas acima referidos e devem levar o seu filho a um hospital regular.