Na China, a doença cerebrovascular tornou-se também uma das principais doenças que ameaçam a saúde e a vida das pessoas de meia-idade e dos idosos. Estima-se que o custo anual do tratamento de AVC é de cerca de RMB 12 mil milhões, o que se está a tornar um pesado encargo financeiro. Além disso, o AVC tem uma elevada taxa de recorrência, com uma taxa média de recorrência anual de cerca de 4% e uma taxa de recorrência acumulada de até 40% dentro de 10 anos. Uma vez ocorrido um AVC, este pode causar danos irreparáveis, pelo que a prevenção é particularmente importante. Quase todos os estudos, tanto nacionais como internacionais, confirmam que a hipertensão é o factor de risco mais importante de AVC, e que tanto a tensão arterial sistólica como a diastólica estão directa, consistente e independentemente associadas ao risco de AVC isquémico. Para a população chinesa, a tensão arterial está mais fortemente associada ao AVC do que a tensão arterial está associada a outros eventos cardiovasculares. Na China, estudos demonstraram que para cada 10 mm Hg de aumento da pressão arterial sistólica (1 mm Hg = 0?133 kPa), o risco relativo de AVC aumenta 49%; para cada 5 mm Hg de aumento da pressão arterial diastólica, o risco relativo de AVC aumenta 46%, depois de controlar para outros factores de risco. A importância do controlo da tensão arterial é primordial na prevenção de derrames. Uma meta-análise de grandes estudos mostrou que a redução da tensão arterial diastólica e sistólica reduziu a incidência de AVC em 42%, e em pacientes mais velhos com hipertensão sistólica só, a redução da tensão arterial reduziu a incidência de AVC numa média de 30%. A hipertensão é também um factor de risco importante para a recorrência de AVC. Os doentes com níveis de tensão arterial superiores a 160/100 mmHg estão em risco significativamente aumentado de recidiva de AVC. Os pacientes que tenham tido um primeiro AVC devem ser acompanhados de perto, independentemente de qualquer história prévia de hipertensão. É por isso que é importante atingir a tensão arterial alvo, especialmente a sistólica, na prevenção de AVC. Portanto, para prevenir o AVC, é importante aumentar a taxa de auto-consciencialização da hipertensão, a taxa de tomar medicamentos e a taxa de controlo da pressão sanguínea. Os pacientes com hipertensão devem consumir menos de 6 gramas de sal por dia, comer uma dieta razoável, deixar de fumar e limitar o consumo de álcool, e dormir o suficiente. Para pacientes com hipertensão geral, a tensão arterial deve ser controlada a 140/90 mmg ou menos; para hipertensão combinada com diabetes e hipertensão combinada com doença cerebrovascular, a tensão arterial deve ser controlada a < 130/80 mmHg; para combinada com lesão renal, a tensão arterial deve ser controlada a 125/75 mmHg ou menos. Existem seis classes principais de medicamentos anti-hipertensivos, nomeadamente: diuréticos, beta-bloqueadores, inibidores da enzima de conversão da angiotensina (ACEI), antagonistas dos receptores da angiotensina II (ARB), antagonistas do cálcio e bloqueadores alfa. As primeiras cinco classes são os agentes anti-hipertensivos de primeira linha. No tratamento clínico, quando um único medicamento não é eficaz, é frequentemente utilizada uma combinação de medicamentos.