O sistema imunitário do corpo é uma fábrica muito complexa em que cada departamento e cada trabalhador trabalha em conjunto para matar “invasores” estrangeiros, tais como bactérias e vírus. Como é que o próprio corpo elimina as células tumorais? Como funciona a imunoterapia contra os tumores?
>forte>Aqui começamos com um conceito – o loop imunitário tumoral.
>é forte>O que é um anel imunitário tumoral?
Os antigénios tumorais expressos ou libertados pelas células tumorais são um tipo de “invasor” estrangeiro.
Na maioria dos casos, os antigénios tumorais podem ser apresentados às células T, que migram para o local do tumor, infiltram-se gradualmente e reconhecem as células tumorais e eventualmente eliminam-nas.
O processo acima é conhecido como o laço imunitário tumoral (ver diagrama).
>é forte>O que é imunoterapia?
Na maioria dos casos, as células T reconhecem as células tumorais e matam-nas no seu ‘berço’.
No entanto, existem células no microambiente tumoral que podem inibir a acção das células T, e as células cancerígenas competem com as células T por nutrientes neste microambiente, deixando esta “sentinela imunitária” muito mais fraca devido à falta de nutrientes.
Eventualmente, um pequeno número de células tumorais escapam à vigilância imunitária, naquilo a que chamamos o “
Especificamente, o mecanismo de evasão imunitária pode assumir as seguintes formas:
1. as células dentro do ninho do cancro podem secretar uma variedade de substâncias que formam uma barreira física que envolve o tecido tumoral, impedindo a infiltração das células imunitárias.
2. o tumor pode produzir ou recrutar um número de moléculas imunossupressoras que inibem directamente a resposta imunitária.
3. as células tumorais têm um mecanismo especial para reduzir ou mesmo eliminar os seus próprios antigénios, de modo que as células imunitárias não conseguem encontrar um ‘alvo’ para seguir e matar.
Tumours pode utilizar estes mecanismos para escapar das células T. O tumor será então capaz de escapar se crescer além da capacidade de resposta do corpo.
Imunoterapia para tumores é uma estratégia terapêutica para melhorar as ligações no laço imunitário do tumor e para bloquear o mecanismo de fuga imunitária. Não mata directamente as células cancerosas, mas exerce um efeito anti-cancerígeno ao visar e reforçar a morte imunitária do corpo por tumores.
Actualmente, os principais tipos de imunoterapia para tumores são: anticorpos terapêuticos, terapia celular, vacinas contra o cancro, inibidores do ponto de controlo imunitário, e moduladores do sistema imunitário.
>forte>Para saber mais sobre os métodos específicos de imunoterapia e se o cancro do esófago pode ser tratado com imunoterapia, por favor leia:<