Stroke é o nome comum para a doença cerebrovascular. É visto principalmente nos idosos. Na última década, aproximadamente, a incidência de AVC tem vindo a aumentar. Muitos pacientes sofrem de paraplegia, dormência nas mãos e pés, visão turva, fala confusa ou mesmo incapacidade de falar, perturbações de deglutição, perda de memória, incapacidade de compreender a fala dos outros, e alterações de temperamento. Os derrames são classificados como hemorrágicos ou isquémicos e são causados pela perturbação do fornecimento de sangue ao cérebro, causando danos em partes do tecido cerebral. Os factores de risco de AVC são: hipertensão, doença cardíaca, diabetes, hiperlipidemia, tabagismo, estenose da artéria carótida, doença falciforme, e homocisteinemia. O consumo excessivo de álcool e a falta de exercício podem também aumentar a probabilidade de AVC. Vertigem: É semelhante a tonturas graves, com um início súbito, uma sensação de girar e tremer do mundo exterior, variando em severidade e duração, nem sempre acompanhada de zumbido, e por vezes ligeiras náuseas. É particularmente alarmante se houver visão dupla e uma língua rígida na base da fala. 2. dificuldade ou fraqueza da fala a curto prazo: ocorre frequentemente de repente. Pode ser tão curto como um a vinte segundos, ou tão longo como dez minutos a algumas horas, mas recupera por si só. A recuperação não deixa quaisquer sintomas, pelo que é frequentemente negligenciada. É na realidade um sinal de isquemia do cérebro, que pode levar a hemiplegia. 3. início repentino de dor de cabeça grave: Se uma pessoa idosa com hipertensão arterial pré-existente tiver uma dor de cabeça grave repentina, acompanhada de vómitos ou mesmo de um curto período de confusão, mesmo que estes sintomas desapareçam por si mesmos após um curto período de tempo, a tensão arterial deve ser medida imediatamente para verificar um aumento súbito da tensão arterial. Um aumento súbito da pressão arterial pode perturbar a “auto-regulação” e causar isquemia no tecido cerebral. Se tiver tido arteriosclerose periférica e a dor de cabeça estiver a piorar, com vómitos constantes e confusão, deve ser verificado. Isto é susceptível de ter resultado na ruptura e hemorragia dos vasos sanguíneos cerebrais. 4. entorpecimento frequente do corpo desviado: Se a meia-idade e os idosos têm frequentemente entorpecimento no lado esquerdo e direito do corpo, considere se existe uma lesão nos pequenos vasos sanguíneos do cérebro. Se a dormência for acompanhada de fraqueza num dos membros superiores e inferiores, deve prestar-se mais atenção a ela. 5. esquecer de repente tudo o que aconteceu no passado recente: nas pessoas de meia-idade e idosas, há de repente uma incapacidade total de recordar as coisas que aconteceram nos últimos anos, mas a autoconsciência ainda é boa e a consciência é clara. A perda de memória costuma durar algumas horas e melhora. Durante o tempo de perda de memória, o humor é frequentemente agitado. A aura acima referida precede frequentemente um ataque cerebrovascular agudo. Se reconhecer estes sinais e tomar medidas imediatas para os tratar, poderá ser capaz de impedir que progrida ainda mais. Mesmo que a doença cerebrovascular já tenha ocorrido, o tratamento precoce pode estar disponível. Quanto mais cedo estas doenças forem tratadas, melhor será o resultado. Uma vez aparecida a aura da doença cerebrovascular, não há necessidade de estar nervoso e, se possível, pode ser feito um exame físico e neurológico minucioso para tomar as medidas preventivas adequadas.