As culturas de expetoração demoram normalmente 2 a 5 dias, ou mesmo mais, a produzir resultados. A cultura de expetoração destina-se principalmente a detetar os agentes patogénicos causadores de doenças na expetoração e a cultura de expetoração demora 2 a 5 dias. Uma vez que o crescimento das bactérias patogénicas é relativamente lento, o teste inicial pode não produzir resultados exactos, pelo que é necessária uma cultura contínua antes do teste. Para amostras positivas de agentes patogénicos, são necessários testes de sensibilidade aos medicamentos para detetar os tipos de medicamentos sensíveis aos agentes patogénicos, e são necessários pelo menos 3 a 5 dias para obter os resultados, ou mesmo mais, por exemplo, a cultura de bacilos divergentes da tuberculose comum demora 1 a 2 semanas. Além disso, devido a diferenças nas condições de teste e no pessoal das organizações de teste, o tempo específico também varia, devendo prevalecer o tempo específico de teste local.