As pedras da vesícula biliar são mais comuns na população de meia-idade e idosa, mais nas mulheres do que nos homens, e mais no norte do que no sul. Uma vez que um exame físico revela uma grande pedra na vesícula biliar, os pacientes procuram geralmente tratamento médico a tempo, porque estão preocupados. Pedras mais pequenas são facilmente tomadas de ânimo leve por alguns pacientes. A maioria dos cálculos da vesícula biliar não são fixos e deslocam-se com a mudança de posição corporal, pelo que os cálculos da vesícula biliar podem cair no ducto biliar comum durante a mudança de posição corporal. Pancreatite aguda. A pancreatite aguda é uma doença súbita que pode ser fatal, pelo que os doentes não a devem tomar de ânimo leve só porque os cálculos são pequenos. Além disso, os cálculos da vesícula biliar podem esfregar repetidamente contra a vesícula biliar, causando inflamação repetida e espessamento do revestimento da vesícula biliar, o que pode eventualmente levar ao cancro da vesícula biliar. Cirurgia para ataques recorrentes Os doentes que sofrem de cálculos na vesícula biliar normalmente não sentem qualquer desconforto na fase inicial, mas à medida que o seu estado se agrava, podem sentir dores abdominais recorrentes, febre, ou pólipos óbvios, que devem ser tratados cirurgicamente nessa altura. Os cálculos da vesícula biliar não podem ser eliminados apenas com medicamentos, porque os cálculos da vesícula biliar não são exactamente os mesmos que os cálculos renais. Os cálculos renais vão para o tracto urinário, porque o tracto urinário é mais largo, os cálculos podem ser descarregados do tracto urinário, pelo que existem métodos de tratamento como a remoção de cálculos e o esmagamento de cálculos; enquanto os cálculos da vesícula biliar caem na conduta biliar comum, porque a extremidade inferior da conduta biliar comum é fina, os cálculos têm uma pequena hipótese de serem descarregados da conduta biliar comum para o intestino, e ficam facilmente presos na confluência das condutas biliares e pancreáticas e pancreatite biliar secundária. Por conseguinte, as pedras da vesícula biliar não podem ser drenadas nem esmagadas. Actualmente, os cálculos da vesícula biliar são frequentemente removidos através de cirurgia laparoscópica minimamente invasiva, o que é menos invasivo e menos doloroso para o paciente, que pode ter alta do hospital no prazo de um a dois dias após a cirurgia. Nem todos os pacientes com cálculos na vesícula biliar necessitam de cirurgia para os remover. Na realidade, 20-40% dos pacientes podem viver com pedras para toda a vida. Desde que não haja dor abdominal, febre ou outros sintomas, podem viver pacificamente com os cálculos e não precisam de cirurgia. Quanto ao facto de uma pessoa idosa com cálculos na vesícula biliar necessitar ou não de cirurgia, há muitos factores a considerar: em primeiro lugar, o estado físico da pessoa idosa deve ser tido em conta para determinar se ela pode suportar a cirurgia, porque a pessoa idosa é idosa e tem problemas médicos crónicos, tais como mau funcionamento do coração e dos pulmões, hipertensão, diabetes, etc., bem como o risco de enfarte cerebral. Além disso, o tamanho das pedras na pessoa idosa, os sintomas do ataque das pedras e outras condições, cada uma delas diferente, quer a necessidade de cirurgia a ser feita pelo médico para tomar uma decisão. A dieta deve ser de baixo teor de gordura e baixa proteína Alimentos ricos em gordura e alta proteína são o grande inimigo dos doentes com pedras na vesícula biliar, pelo que se deve fazer uma dieta leve e reduzir a ingestão de alimentos ricos em gordura e alta proteína. Além disso, os doces são também convertidos em gordura, pelo que também se deve prestar atenção a comer menos doces.