O que são suplementos de saúde? Os nutracêuticos são produtos alimentares que alegam ter funções específicas para a saúde ou que se destinam a complementar as vitaminas e os minerais, geralmente designados por “suplementos alimentares” na Europa e nos Estados Unidos, incluindo vitaminas, minerais, ervas, aminoácidos, etc. Os doentes com tumores necessitam de suplementos de saúde por serem pessoas imunocomprometidas? Muitos doentes sentem que o seu sistema imunitário foi significativamente reduzido após múltiplos tratamentos e precisam de tomar muitos suplementos para melhorar o seu sistema imunitário e evitar a recorrência da doença. De facto, a imunidade baseia-se numa nutrição equilibrada, e a melhor fonte de influência é obtida a partir de alimentos naturais, pelo que não há necessidade de tomar suplementos adicionais quando se faz uma dieta ininterrupta, bem estruturada e equilibrada. Não foi demonstrado que os suplementos melhorem o prognóstico dos doentes com cancro e podem aumentar o risco de morte. Os suplementos alimentares e as multivitaminas não estão associados à recorrência, à mortalidade por cancro da mama ou à mortalidade geral após o diagnóstico precoce de cancro da mama. Como utilizar correctamente os suplementos? As doentes com cancro da mama devem tentar obter o maior número possível de nutrientes essenciais através da sua alimentação. Os suplementos nutricionais só devem ser considerados quando as manifestações clínicas ou os indicadores bioquímicos sugerem deficiências de nutrientes e quando as doentes não conseguem obter nutrientes suficientes através da alimentação e consomem apenas 2/3 da quantidade recomendada.