Sonhos simples podem causar fadiga e depressão, enquanto pesadelos crónicos podem afectar seriamente a qualidade do sono e requerer análise e tratamento específico. De um ponto de vista científico, os sonhos são a soma de várias informações armazenadas no nosso corpo e cérebro durante o sono, resultando num estado de espírito. Os sonhos são, de facto, um fenómeno fisiológico normal durante o sono. Algumas pessoas têm sonhos à noite mas que não afectam a sua vida profissional durante o dia. A investigação em fisiologia do sono demonstrou que o sono não é um processo calmo, mas consiste numa série de ciclos de sono. O sono humano divide-se principalmente em sono de movimento rápido dos olhos e sono de movimento não-rápido dos olhos. Durante uma noite de sono completa, há um ciclo de sono não-REM a sono REM, aproximadamente a cada 90-100 minutos, com intervalos alternados de 5-6 ciclos por noite. Durante o sono, recuperamos força no sono não-REM e energia e memória no sono REM. Durante o sono REM, o nosso metabolismo cerebral e o fluxo sanguíneo cerebral aumentam, a função sensorial diminui significativamente, os músculos relaxam e os olhos movem-se rapidamente, e é durante este período que os sonhos ocorrem principalmente. Seja a partir do padrão geral do sono humano ou dos resultados de estudos experimentais, não existe necessariamente uma ligação necessária entre a sensação de sonhar e a insónia. A presença e o grau de sonhador não é um indicador objectivo de insónia e do seu grau. As razões possíveis para sonhar são as seguintes: 1. a qualidade do sono à noite é justa e o período da manhã de despertar coincide com o sono de movimento rápido dos olhos; 2. a má qualidade do sono à noite, a falta de sono profundo e o despertar frequente no meio do sono permitem recordar todos os sonhos que ocorrem no meio do sono. Para dormir mais profundamente e sonhar menos ou não sonhar, recomendam-se as seguintes medidas: 1. evitar substâncias que afectam o sono, tais como tabaco, álcool, café, chá ou certos medicamentos; 2. estabelecer a atitude correcta em relação ao sonho; 3. assegurar tempo suficiente de sono profundo. Se o sonho é um pesadelo, é preciso sentir as emoções que lhe são trazidas no sonho, associá-lo ao que está a acontecer na realidade, expressar as suas emoções na altura e, se necessário, submeter-se a aconselhamento psicológico e medicação. Portanto, o sonho excessivo é de facto uma manifestação de distúrbios do sono e requer uma análise objectiva da causa e uma gestão orientada.