As causas do cancro do esófago são geralmente as seguintes.
1. hábitos alimentares. Por exemplo, fumar e beber a longo prazo, comer alimentos quentes e escaldantes a longo prazo, ou alimentos demasiado duros e não mastigados finamente, podem desencadear cancro esofágico.
2. substâncias cancerígenas. Por exemplo, as nitrosaminas, que são cancerígenas muito fortes, encontram-se na sua maioria na chucrute. O bolor, ou alimento com bolor, é também uma causa de cancro do esófago.
3. factores genéticos. Alguns estudos demonstraram que a maioria dos doentes com cancro do esófago tem um historial familiar da doença.
4. Lesões pré-cancerosas e outros factores de doença, tais como inflamação crónica do esófago, lesão da mucosa esofágica, hiperplasia epitelial do esófago, síndrome de Plummer-Vinton, úlcera esofágica, divertículo esofágico, leucoplasia esofágica, hérnia hiatal, estenose da cicatriz esofágica, incontinência cardiaca, etc., são todas doenças pré-cancerosas do cancro esofágico.
5. Nutrição e micronutrientes. Uma dieta desequilibrada, sem ácidos gordos essenciais, vitaminas e proteínas, pode levar à proliferação e alterações intersticiais na mucosa do esófago, o que pode causar cancro. Alguns estudos também demonstraram que a falta de ferro, molibdénio e elementos vestigiais de zinco também pode causar cancro esofágico.