As artérias não são apenas vasos sanguíneos, mas também uma parte importante dos vasos sanguíneos. Os vasos sanguíneos podem ser divididos em artérias, veias e capilares, de acordo com as suas funções e dimensões. Em geral, a estrutura do sistema circulatório tem como ponto de partida o coração, que por sua vez é constituído pelas artérias, capilares tecidulares, veias e o coração, uma circulação sanguínea, pelo que as artérias são as condutas vasculares entre o sangue que sai do coração e os capilares tecidulares, e a sua função é fornecer sangue aos órgãos e tecidos. As artérias podem ser subdivididas em grandes artérias, artérias médias, pequenas artérias e micro-artérias, nas quais existe uma estrutura especial no início das micro-artérias, chamada esfíncter micro-arterial, esta estrutura é como uma bobina de mola, através da contração e atividade diastólica para regular o tamanho do diâmetro arterial, regulando assim a quantidade de sangue que flui através de diferentes partes do corpo.