As características genéticas dos cálculos renais não são muito relevantes e, em alguns casos, doenças como a hiperoxalúria primária devido à presença de uma mutação genética podem apresentar-se muito cedo com múltiplos cálculos em ambos os rins. No entanto, os factores genéticos não são dominantes no desenvolvimento de cálculos renais. A ocorrência de cálculos renais tem um certo carácter geográfico, a incidência global de cálculos do trato urinário na China é de 1% a 5%, a região sul atinge 5% a 10%. Existem muitos factores que afectam a ocorrência de cálculos renais, o metabolismo corporal anormal, a obstrução do trato urinário, a infeção, o consumo de drogas e os hábitos de vida são as principais causas da formação de cálculos. Metabolismo do corpo, como cálcio elevado no sangue, ácido úrico elevado, redução da produção de urina. A infeção local e a obstrução do trato urinário são também factores predisponentes para a formação de cálculos, e os cálculos podem também levar a um aumento da infeção. Alguns medicamentos, como o metotrexato, o silicato de magnésio e a acetazolamida, podem estar associados à ocorrência de cálculos. Além disso, os hábitos de vida, como o sedentarismo, a permanência prolongada em pé e a baixa ingestão de água, também são factores de formação de cálculos.