Depois de beber, quer seja vinho branco, vinho tinto ou cerveja, o álcool é principalmente metabolizado no fígado. O etanol é metabolizado pela enzima etanol desidrogenase a acetaldeído, que é metabolizado pela acetaldeído desidrogenase a ácido acético e, por fim, a água e dióxido de carbono. O acetaldeído é uma substância muito activa que se pode combinar com proteínas para formar complexos proteicos de acetaldeído, que podem causar danos directos ao fígado e estimular a imunidade humoral e celular no corpo, induzindo danos imunitários às células hepáticas. Por conseguinte, é possível experimentar um aumento transitório de transaminases após a ingestão, especialmente um aumento de transaminases glutamato, transaminases oxaloacéticas glutâmicas e transpeptidase gama-glutamil, indicando Hepatite aguda e danos hepáticos agudos. Além disso, a cerveja contém uma grande quantidade de substâncias purínicas, que são metabolizadas para produzir ácido úrico, e beber grandes quantidades de cerveja pode levar a níveis elevados de ácido úrico em testes renais.