A sensação de que algo está sempre a bloquear a garganta pode ser um sinal precoce de cancro, pelo que deve prestar atenção e dirigir-se ao hospital para ser examinado o mais rapidamente possível para obter um diagnóstico claro. A sensação de algo a bloquear a garganta, que não pode ser removido depois de comer ou beber, é medicamente conhecida como sensação de asfixia ao comer ou sensação de corpo estranho no esófago. Esta é uma manifestação clínica precoce do cancro do esófago, porque o tecido muscular do esófago foi corroído pelas células cancerígenas e o peristaltismo deteriorou-se, resultando na obstrução da passagem dos alimentos pelo esófago depois de comer. Além disso, doenças benignas como a esofagite de refluxo e a úlcera esofágica podem também causar asfixia ou sensação de corpo estranho no esófago, sendo estas doenças pré-cancerosas e com maior probabilidade de transformação maligna. Além disso, as fases iniciais do cancro da laringe também podem provocar uma sensação de corpo estranho na garganta e uma deglutição deficiente durante as refeições. Por conseguinte, se sentir que algo está constantemente a bloquear a sua garganta, deve estar atento à possibilidade de cancro do esófago em fase inicial ou de cancro da laringe, mas também pode ser causado por doenças benignas como a faringite ou a esofagite.