O facto de os nódulos pulmonares e os focos nodulares duros serem ou não cancerosos deve ser avaliado em função do tamanho e da natureza dos nódulos. Os nódulos pulmonares e os focos nodulares duros são causados principalmente por tuberculose em fase inicial. A tuberculose é propensa à proliferação, calcificação, nódulos, fibrose, formação de cavidades e outras alterações polimórficas no decurso do tratamento. Os focos nodulares duros são maioritariamente lesões antigas e não requerem tratamento especial. Se os focos escleróticos forem grandes, especialmente os maiores de 3 cm, acompanhados de rebarbas curtas, lobulação, sinal de tração pleural e sinal de depressão pleural, isso significa que os focos escleróticos estão num estado instável e são propensos a cancro do pulmão precoce. Os focos nodulares duros também são comuns no pseudotumor inflamatório, na bola da tuberculose e noutras alterações, que necessitam de ser objeto de um exame de TC do tórax melhorado. Se necessário, deve ser realizada uma biopsia do tecido pulmonar torácico para esclarecer se se trata de um cancro do pulmão precoce. Os nódulos pulmonares e os focos de nódulos duros que apresentam alterações de crescimento com rebarbas curtas e lobulação, especialmente quando a TC melhorada do tórax sugere alterações anormais, devem ser alertados para o cancro do pulmão precoce.