O que é o cancro do esófago?
O esófago é a estrutura em forma de tubo que liga a garganta ao estômago. Quando o cancro ocorre nesta área, é conhecido como cancro do esófago.
Câncer esofágico ocorre inicialmente na camada interior do esófago e pode alastrar-se a outras camadas do esófago (imagem abaixo) e pode também metástase a outras partes do corpo.
Existem dois tipos principais de cancro do esófago: o carcinoma escamoso das células e o adenocarcinoma. As células escamosas estão localizadas no revestimento do esófago e se começarem a proliferar de uma forma invulgar, estimuladas por alguns estímulos, podem levar gradualmente a alterações pré-cancerosas no esófago e mesmo ao cancro do esófago.
Adenocarcinoma é um cancro das células glandulares, frequentemente causado pela substituição de células escamosas normais por células glandulares anormais, que gradualmente “se espalha”. Encontra-se frequentemente no esófago inferior perto do estômago, provavelmente porque esta secção do esófago está frequentemente exposta ao ácido estomacal.
Quais são os sintomas do cancro do esófago?
O cancro esofágico pode não ter quaisquer sintomas nas suas fases iniciais.
Os sintomas de cancro do esófago em fase média a tardia incluem:
- dificuldade ou deglutição dolorosa
- Perda de peso
- Pain atrás do esterno
- Cough
- Aureza
- Indigestão e azia
Quais são os factores de risco para o cancro do esófago?
Os seguintes factores são mais susceptíveis de aumentar o risco de cancro do esófago:
- Fumar ou fumar em segunda mão.
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Abuso de álcool.
- Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), que se apresenta como refluxo do conteúdo estomacal e ácido para o esófago.
- “esófago de Barrett” (esófago de Barrett), uma condição que envolve o esófago inferior e pode evoluir para cancro do esófago. o esófago de Barrett pode ser causado por GERD e, com o tempo, o refluxo do ácido estomacal provoca a mutação das células do esófago, aumentando o risco de adenocarcinoma.
Vários factores de risco que diferem no seu impacto nos diferentes tipos de cancro de esófago:
- Carcinoma escamoso: Os fumadores ou bebedores pesados correm o maior risco de desenvolver o carcinoma escamoso. Mais de metade das pessoas com carcinoma escamoso têm um historial de tabagismo. As pessoas que fumam e bebem álcool ao mesmo tempo têm um risco muito mais elevado de desenvolver este cancro do que as que fumam ou bebem álcool sozinhas.
- Adenocarcinoma: o esófago de Barrett pode levar ao adenocarcinoma. Fumar aumenta o risco de adenocarcinoma por um factor de 1, mas beber álcool não aumenta o risco de adenocarcinoma.
Ainda, certos grupos (tais como homens, idosos e pessoas obesas) têm um risco mais elevado de desenvolver cancro de esófago. Os homens brancos têm um maior risco de desenvolver adenocarcinoma do esófago, e o cancro do esófago escamoso é mais comum nos homens asiáticos e nos homens de cor.
Sites comuns de desenvolvimento Médio-esófago Esôfago e estômago unidos (parte mais baixa do esôfago) Mais comuns causas Beber e fumar Esófago de Barret (causado pelo refluxo ácido) Os grupos mais vulneráveis
Homens africanos e asiáticos-americanos, etnia asiática Homens brancos Diagnóstico e tratamento P>Muito o mesmo Para diagnosticar o cancro do esófago, o médico irá perguntar sobre os sintomas e a história médica do paciente e realizar um exame físico. Além disso, o seu médico pode pedir-lhe que faça análises ao sangue e radiografias.
Qual é a diferença entre os dois tipos de cancro do esófago
Como é diagnosticado o cancro do esófago?
Testes relacionados com o cancro de esófago incluem:
Além disso, o médico pode realizar tomografia computorizada (TC), tomografia por emissão de pósitrões (PET-CT), toracoscopia e laparoscopia para determinar se o cancro se espalhou ou metástaseou fora do esófago. Este processo chama-se ‘encenação’. Os médicos precisam de encenar o cancro do esófago a fim de planear o tratamento.
Câncer esofágico encenado
O estágio do cancro do esófago é expresso usando numerais romanos (I ~ IV), quanto maior for o número, mais avançado é o estágio do cancro, como se segue:
- Estágio 0: Apenas células metaplásicas (ainda não cancerosas) são encontradas na camada celular interna do esófago.
- Etapa I: As células cancerígenas encontram-se apenas na camada celular do revestimento do esófago.
- Fase II: As células cancerígenas invadiram a camada muscular ou a parede exterior do esófago e podem ter-se espalhado para 1 ou 2 gânglios linfáticos próximos.
- Fase III: As células cancerígenas invadiram a camada muscular mais profunda ou tecido conjuntivo da parede do esófago e podem ter-se espalhado pelos órgãos circundantes e/ou gânglios linfáticos mais adjacentes.
- Fase IV: Esta é uma fase avançada do cancro do esófago onde o cancro se propagou a outros órgãos do corpo e/ou a gânglios linfáticos mais afastados do esófago.
A fase do cancro do esófago pode ser determinada através dos seguintes testes:
- Raios-X ao tórax, isto é, uma radiografia ao tórax, muitas vezes combinada com uma ‘refeição de bário’.
- Broncoscopia. Um broncoscópio é um tubo fino e iluminado inserido através do nariz ou da boca nas vias respiratórias para examinar a traqueia e as vias respiratórias. Este teste é utilizado para determinar se as células cancerosas estão envolvidas na traqueia ou nos brônquios.
- exameCT. Um teste que obtém imagens claras através da digitalização do interior do corpo.
- Técnica de ultra-som endoscópica. Este teste é utilizado na endoscopia, onde ondas sonoras encontram os órgãos do corpo e produzem ecos que formam um espectro sonoro, fornecendo mais informação sobre o tamanho e extensão da invasão tumoral.
- Toracoscopia. Um endoscópio é inserido na cavidade torácica através de uma incisão para verificar o envolvimento de cancro nos gânglios linfáticos e outros órgãos da cavidade torácica. Também pode ser realizada uma biópsia durante o exame.
- Laparoscopia. Um endoscópio é inserido através de uma incisão na cavidade abdominal para verificar o envolvimento de células cancerosas nos órgãos abdominais e para realizar uma biopsia.
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Como tratar o cancro do esófago?
Como muitos cancros, quanto mais cedo for detectado o cancro do esófago, melhores serão as hipóteses de sucesso no tratamento. Infelizmente, muitos pacientes encontram-se geralmente numa fase avançada quando é diagnosticado cancro do esófago, com tumores que invadiram mais profundamente ou envolveram outras partes do corpo.
O resultado do tratamento do cancro do esófago depende de muitos factores, incluindo a fase e o estado geral de saúde do doente.
- Cirurgia. A maioria dos pacientes nas fases iniciais pode ser submetida a uma esofagectomia. Trata-se de uma operação maior relativamente complexa, geralmente envolvendo a abertura do peito ou do abdómen e a remoção de parte ou da totalidade do esófago.
- Radioterapia. A utilização de radiação para matar células cancerosas é um tratamento local e é muito comum no tratamento do cancro do esófago.
- Chemoterapia. Utiliza produtos químicos para atacar células cancerosas em todo o corpo e é frequentemente utilizado em combinação com radioterapia e/ou cirurgia.
- Terapia orientada. Uma nova terapia que utiliza pequenos fármacos moléculas para atingir células cancerosas num ponto ‘alvo’ e matá-las com precisão.
- Immunoterapia.
- Immunoterapia. Activa as células imunitárias que foram “travadas” pelas células cancerígenas, mobilizando todo o sistema imunitário do corpo para atacar as células cancerígenas.
- Tratamento endoscópico não-excisional. São comummente utilizados.
- Terapia fotodinâmica, que começa com a injecção de produtos químicos sensíveis à luz que se aglomeram activamente à volta das células cancerosas. O doutor lança então um laser endoscópico sobre a lesão tumoral, activando o efeito mortal destas ‘tropas avançadas’ e ‘blitzing’ as células cancerígenas.
- Terapia de ablação por radiofrequência, que emite uma energia de radiofrequência sob o endoscópio que visa as células cancerosas, é principalmente utilizada para tratar o cancro do esófago em fase inicial.
- Ressecção endoscópica. O médico realiza uma ressecção endoscópica e submucosa do cancro do esófago para tratar lesões pré-cancerosas ou cancros muito pequenos, em fase inicial.
Porque o cancro do esófago geralmente só se torna sintomático após a disseminação microscópica (metástase) ter ocorrido, ou seja, numa fase progressiva ou avançada. Portanto, mesmo que a cirurgia seja bem sucedida, é difícil evitar que as células cancerosas que não estão “latentes” no corpo cresçam e se espalhem novamente em alguns casos, levando à recorrência e metástase após a cirurgia. Por esta razão, muitos centros de cancro combinam quimioterapia, radioterapia e cirurgia para tratar o cancro do esófago, incluindo a terapia neoadjuvante pré-operatória e a terapia adjuvante pós-operatória.
Além disso, os médicos podem recomendar que os pacientes participem em ensaios clínicos sobre novos medicamentos ou tratamentos. Actualmente, as terapias e imunoterapias direccionadas são muito importantes na investigação clínica. Se houver uma oportunidade de participar em tais ensaios clínicos, poderá desejar considerá-la.
Como tratar as diferentes fases do cancro do esófago? Pode ser curado?
- Fase 0: As opções de tratamento incluem cirurgia, terapia fotodinâmica, ablação por radiofrequência ou ressecção submucosa endoscópica.
- Estágio I, II e III: principalmente cirurgia, quimioterapia e radioterapia.
- Etapa IV s: podem ser usadas quimioterapia, radioterapia, terapias direccionadas e imunoterapia, mas os pacientes muitas vezes não têm qualquer hipótese de cura. O foco do tratamento nesta fase é o “cuidado paliativo”, que se concentra no alívio da disfagia e da dor causada pelo cancro do esófago.
De acordo com a American Cancer Society, a taxa de sobrevivência de 5 anos para doentes com cancro de esófago localmente progressivo é de 43%, para doentes com metástases locais 23% e para doentes com metástases sistémicas 5%.