Os pacientes com hemorragia do fundo diabético, proliferação e perda básica da visão são frequentemente encontrados na clínica. Quando questionados sobre o seu historial médico, vários destes pacientes não desconhecem as lesões no seu fundo, mas são o resultado de um tratamento inoportuno. Alguns pacientes desistiram do laser após terem ouvido falar do risco de perda de visão causado pelo laser; alguns desistiram do laser após 1-2 injecções com perda de visão; e alguns até se queixaram de que o médico lhes tinha danificado os olhos devido à perda de visão após o laser. O que deve ficar claro é que o laser é actualmente o melhor tratamento para a retinopatia diabética proliferativa e é o definitivo e eficaz. Mesmo que alguns pacientes possam ser tratados primeiro com outros métodos, tais como injecções intra-oculares de medicamentos anti-nevaculares, eventualmente será necessário um tratamento a laser para estabilizar o fundo. Normalmente são necessárias 4-5 sessões para completar a fotocoagulação total da retina, e em alguns casos pode ser feito em 2-3 sessões com laser multiponto. Há duas causas principais de perda de visão devido ao tratamento com laser: primeiro, o edema macular pode ser causado ou agravado após o tratamento com laser; segundo, o laser pode causar escurecimento temporário da visão periférica. O edema macular após o laser não é incomum e pode ser reduzido prolongando o tempo entre sessões laser ou visando o edema macular após a conclusão do laser. O escurecimento da visão periférica pós-laser está associado à queima da mancha laser e recupera normalmente após 3 a 6 meses. Há prós e contras a qualquer tratamento, e no caso de pacientes com retinopatia diabética proliferativa, os prós superam definitivamente os contras em aderir à conclusão da fotocoagulação total da retina. Caso contrário, se o fundo avançar realmente a um ponto em que a cirurgia seja necessária ou inoperacional, será demasiado tarde para lamentar.