A psoríase é uma doença inflamatória crónica da pele, comum e recorrente. As lesões cutâneas podem ocorrer em todo o corpo, sendo o couro cabeludo e as extremidades as mais comuns. As unhas e as membranas mucosas também podem ser afectadas. Nos últimos anos, à medida que o nível de vida das pessoas melhorou, tem havido uma preocupação crescente com a psoríase em áreas expostas. Para além do seu impacto cosmético, a psoríase das unhas tem um impacto grave na capacidade de vida do doente, sendo por isso uma preocupação generalizada. 1. Epidemiologia e factores associados à psoríase das unhas Os doentes com psoríase, que são cerca de 5,1 milhões na Europa e 7 milhões nos Estados Unidos, apresentam um envolvimento das unhas em 15 a 50% dos doentes com psoríase. Nalguns estudos clínicos, este valor pode atingir os 80%, e entre 1-5% dos doentes apresentam envolvimento das unhas sem manifestações cutâneas. Aproximadamente 80% dos doentes com artrite psoriática têm envolvimento das unhas. O envolvimento das unhas está positivamente correlacionado com a duração da psoríase e o tamanho das lesões; é mais prevalente em doentes com artrite psoriática; os casos graves estão associados a tendinite, poliartrose e artrite persistente e progressiva. No entanto, estudos histológicos recentes demonstraram que a unha é parte integrante do sistema músculo-esquelético – está funcionalmente ligada às falanges distais e às estruturas interfalângicas distais. A anatomia da unha é apresentada nas Figs. 1-3 Fig. 1 Vista frontal e seccional da unha (origem do tendão extensor) Fig. 2 Secção sagital da articulação interfalângica distal (DIP), (coloração tricrómica de Masson) Pode observar-se tecido fibroso a envolver a raiz da unha na origem do tendão extensor Fig. 3 Padrão da unha e do tendão mostrando a unha ligada à origem do tendão 3. Envolvimento, ver Figuras 4 – 6 Figura 4 Principais características clínicas da psoríase ungueal Figura 5 Manifestações características do leito ungueal Figura 6 Características do envolvimento da unha-mãe Figura 7 Furúnculo ungueal psoriásico Figura 8 Hipertrofia-periostite ungueal psoriásica (síndroma POPP)