O facto de um doente hipertenso estar ou não em risco não está apenas relacionado com o nível da pressão arterial, mas também com a presença de outros factores de risco e com o grau de lesão dos órgãos-alvo. A hipertensão ligeira, por si só, não requer tratamento medicamentoso; se outros factores de risco estiverem associados à hipertensão, a incapacidade de controlar eficazmente a pressão arterial a longo prazo pode resultar em lesões de órgãos-alvo ou mesmo em lesões potencialmente fatais. 1) Se a pressão arterial sistólica (pressão alta) for de 140 mmHg e a pressão arterial diastólica (pressão baixa) for de 90 mmHg, e a pressão arterial estiver simplesmente elevada, de acordo com a norma de diagnóstico da hipertensão, 140/90 mmHg pertence à hipertensão de grau 1, ou seja, hipertensão ligeira, que não necessita de medicação, e apenas precisa de melhorar o estilo de vida, como deixar de fumar e de beber, controlar o peso corporal, dietas com pouco sal e pouca gordura e exercício moderado. 2) Se, para além da hipertensão de grau 1, existirem diabetes, lípidos elevados no sangue, antecedentes familiares de doença cardiovascular, doença coronária, doença cerebrovascular ou doença renal crónica, mesmo que se trate de hipertensão de grau 1, é muito perigoso não a controlar. Por exemplo, haverá cegueira provocada pela retinopatia do fundo do olho; lesões nos vasos sanguíneos e no miocárdio do coração, provocando enfarte do miocárdio e insuficiência cardíaca; aterosclerose, isquemia e degeneração dos vasos sanguíneos cerebrais, com risco de trombose cerebral e hemorragia cerebral; aterosclerose renal, glomerulonefrite, fibrose e atrofia, com risco de provocar um declínio contínuo da função renal e mesmo insuficiência renal. Por conseguinte, sempre que ocorrer um aumento da tensão arterial, é necessário dirigir-se atempadamente ao hospital e pedir ao médico que efectue uma avaliação do risco, a fim de decidir o tratamento subsequente e o programa de acompanhamento, e não o fazer de ânimo leve, de modo a evitar consequências adversas.