O exame por punção dos quistos hepáticos revela um líquido castanho, que pode ser causado por uma hemorragia antiga ou por uma infeção no quisto, pelo que se deve proceder imediatamente a um exame mais aprofundado para determinar a causa da doença. A maioria dos quistos hepáticos são simples, de crescimento lento e, na sua maioria, sem sintomas clínicos, acreditando-se geralmente que são causados por perturbações do desenvolvimento dos canais biliares intra-hepáticos e dos canais linfáticos no embrião. Os quistos têm um invólucro completo e o líquido cístico é geralmente claro e transparente, não apresentando normalmente sintomas clínicos e não sendo necessário qualquer tratamento especial. No entanto, quando os quistos hepáticos aumentam de tamanho, são propensos a sintomas de compressão dos órgãos circundantes e têm de ser drenados por punção do quisto hepático. Se o quisto se romper e sangrar, forma-se um líquido castanho após a oxidação do ferro no sangue pelo oxigénio. Se o líquido no quisto tiver sido infetado, pode também aparecer castanho após a melhoria. Os doentes devem descansar após a drenagem do quisto, comer mais alimentos de fácil digestão e frutas e legumes frescos e, se necessário, ser tratados com anti-infeção, terapia hemostática ou cirurgia.