O tempo que demora a subir e descer as escadas após a substituição do joelho está principalmente relacionado com a recuperação da força muscular à volta da articulação do joelho após a operação. Os doentes que recuperam rapidamente após a operação podem geralmente subir e descer as escadas num mês; os doentes que recuperam lentamente após a operação podem subir e descer as escadas em três meses.
A substituição do joelho, ou seja, a substituição da estrutura óssea da articulação do joelho por uma prótese artificial, tornou-se mais popular. Se um doente tiver de subir e descer as escadas após a substituição do joelho, isso baseia-se principalmente na força dos músculos à volta da articulação do joelho após a operação. Os doentes que estão em melhores condições físicas, cuja reabilitação pós-operatória intervém mais cedo e cuja força muscular recupera mais rapidamente podem subir e descer as escadas num mês.
Se o doente for mais idoso ou tiver outras doenças subjacentes, nomeadamente insuficiência cardíaca, enfisema, etc., normalmente demora cerca de três meses até conseguir realizar a atividade de subir e descer escadas. Isto deve-se ao facto de estes doentes terem um tempo de recuperação mais longo devido a uma recuperação mais lenta da força dos músculos à volta da articulação do joelho após a operação, bem como a uma menor resistência ao exercício devido à combinação de doenças cardiopulmonares.
Os doentes pós-operados de substituição do joelho têm de se submeter a um treino de reabilitação sistemático sob a orientação de um médico de reabilitação profissional, de modo a reduzir os efeitos adversos da doença.