Muitos doentes perguntam-me na alta se podem comer marisco após a alta, ou perguntam directamente se podem comer sal iodado. Outros doentes perguntam se os tumores da tiróide são causados pelo consumo excessivo de iodo, e se já não podem comer iodo após a cirurgia. Esta questão não pode ser respondida de uma forma geral, começando com os requisitos de iodo. 2007, o relatório “Monitoring and Evaluation of Iodine Deficiency Disorders Control”, publicado pela Organização Mundial de Saúde, a Fundação das Nações Unidas e o Conselho Internacional para o Controlo das Perturbações por Deficiência de Iodo, recomenda que a ingestão de iodo varie de acordo com a idade: para crianças em idade pré-escolar (0-59 meses), a ingestão diária é de 90 microgramas, para crianças em idade escolar (6-12 anos) a 120 microgramas por dia, adolescentes bem como adultos a 150 microgramas por dia e mulheres grávidas e lactantes a 250 microgramas por dia. A União Europeia e o Instituto de Medicina dos EUA discutiram os níveis superiores toleráveis de ingestão de iodo para adultos e declararam que os níveis superiores toleráveis são de 600 e 1100 microgramas por dia, respectivamente. Utilizando a nossa taxa de iodização de sal de 35 microgramas/grama e uma ingestão de sal per capita de 10 gramas por dia, a nossa ingestão diária de iodo é de 350 microgramas. Depois de deduzidas as perdas da cozinha e do metabolismo humano, a ingestão de iodo não será superior à quantidade recomendada pela OMS. Mesmo que as diferenças entre a população europeia e americana e a população chinesa sejam tidas em conta e o padrão seja moderadamente reduzido, a actual ingestão diária de iodo na China ainda se encontra dentro do intervalo tolerável. No entanto, os residentes de cidades costeiras como Xangai, especialmente aqueles que consomem grandes quantidades de frutos do mar, já têm consumo suficiente de iodo e não necessitam de suplemento adicional de iodo, especialmente aqueles com nódulos da tiróide, que devem tentar consumir o mínimo possível de iodo. Existem actualmente mais de 100 pontos de abastecimento de sal não iodado em Xangai, mas mais de metade deles encontram-se em hospitais e farmácias, pelo que ainda é inconveniente para o público em geral comprar sal não iodado. As pessoas podem fritar vegetais estalando primeiro o sal, o que permite que o iodo no sal se evapore. No entanto, se um insiste em comer menos iodo, um vai de um extremo ao outro. Foi relatado que após o evento nuclear de Cherno, o risco de cancro da tiróide em crianças em áreas deficientes em iodo era três vezes maior do que noutras áreas, e que o pior prognóstico em comparação com áreas deficientes em iodo pode estar relacionado com baixo teor de iodo, e que a suplementação com iodo antes ou depois da exposição à radiação pode reduzir a incidência de cancro da tiróide em áreas deficientes em iodo após um evento nuclear. É evidente que o baixo iodo também aumenta a taxa de carcinogénese. De facto, estudos demonstraram que a incidência de cancro da tiróide é significativamente mais elevada tanto em áreas deficientes em iodo como em áreas com elevado teor de iodo do que em áreas normais de iodo. As diferenças na ingestão de iodo correlacionam-se com o tipo histológico do cancro da tiróide: o carcinoma folicular é mais prevalente em áreas com deficiência de iodo; o carcinoma papilífero é mais prevalente em áreas com insuficiência de iodo. Enquanto se aguarda a introdução de um novo programa nacional de suplementos de iodo, recomenda-se actualmente que os amantes de marisco consumam o mínimo possível de sal iodado para evitar uma ingestão excessiva de iodo; aqueles que não comem marisco não devem comer exclusivamente sal não iodado para evitar uma ingestão demasiado pequena de iodo.