Embora o uso da miocardiografia nuclear ainda não esteja generalizado na China, é a técnica mais comummente utilizada para o diagnóstico e gestão de doenças coronárias nos países ocidentais. Quais são as vantagens clínicas da miocardiografia nuclear e que deficiências compensa em outros exames? O efeito de diagnóstico está bem estabelecido. A imagem miocárdica tem um papel e um lugar muito importante no diagnóstico e no tratamento da doença coronária moderna. Na última década, o número anual de casos clínicos de miocardiografia de esforço nos Estados Unidos excedeu largamente o dos testes de exercício electrocardiográfico, angiografia coronária e ecocardiografia de esforço, tornando-a a técnica mais comummente utilizada para o diagnóstico e gestão da doença arterial coronária. A utilização da miocardiografia nuclear no diagnóstico, estratificação de risco e prognóstico da doença arterial coronária tem sido bem reconhecida e recomendada nas directrizes do American College of Cardiology. O recente desenvolvimento e amadurecimento da imagem do miocárdio nuclear por porta fechada permite a aquisição tanto de parâmetros de perfusão miocárdica como de parâmetros de função ventricular esquerda numa única aquisição de imagem. A imagem do miocárdio nuclear fechado melhora ainda mais a sensibilidade, especificidade e precisão do diagnóstico da doença arterial coronária e aumenta significativamente o valor do prognóstico e estratificação do risco na doença arterial coronária, sem aumentar o custo do exame. Vários estudos clínicos demonstraram que o valor da imagem nuclear do miocárdio na determinação do prognóstico e estratificação do risco da doença arterial coronária é significativamente superior aos testes de exercício clínico e electrocardiográfico, bem como à angiografia coronária. O prognóstico preciso e a estratificação do risco da doença arterial coronária é a chave para o diagnóstico e gestão modernos da doença arterial coronária. Os doentes com doença coronária suspeita ou confirmada podem ser diferenciados com precisão em doentes de baixo, intermédio e alto risco, com base em imagens do miocárdio nuclear. Actualmente, é possível desenvolver planos de gestão específicos para doentes com doença arterial coronária com base em imagens RMN semi-quantitativas e quantitativas: imagens RMN ligeiramente anormais são adequadas para tratamento farmacológico; imagens RMN moderadamente anormais são adequadas para tratamento farmacológico se não forem requeridas por ocupações específicas e se o doente tiver um forte desejo de o fazer; apenas imagens RMN severamente anormais são adequadas para investigações invasivas, tratamento e revascularização do miocárdio. Apenas os pacientes com anomalias graves na imagem do miocárdio nuclear são candidatos adequados para testes invasivos, tratamento e cirurgia de revascularização do miocárdio. A angiografia coronária é ainda o “padrão de ouro” aceite no diagnóstico da doença arterial coronária, uma vez que fornece uma imagem mais visual e precisa do grau de estenose coronária. No entanto, a angiografia coronária reflecte apenas alterações morfológicas bidimensionais nos vasos maiores da superfície do coração ao nível milimétrico e superior. O impacto desta alteração morfológica na perfusão miocárdica e na capacidade de reserva coronária não pode ser directamente respondido pela própria angiografia coronária. A definição de doença arterial coronária tem essencialmente a ver com a presença ou ausência de sintomas e evidência objectiva de “isquemia miocárdica”. A imagem nuclear do miocárdio é um reflexo da perfusão miocárdica. Esta é a base teórica e técnica para o seu melhor prognóstico e valor de estratificação de risco. Por outro lado, há limites para a forma como a angiografia coronária, um teste de imagem morfológica bidimensional, pode reflectir o grau de estenose coronária. Em alguns casos, não pode determinar com precisão o grau de estenose coronária fixa, tais como lesões em bifurcações, lesões abertas e estenoses excêntricas. Além disso, a angiografia coronária é limitada na sua capacidade de determinar o grau de estenose coronária fixa em lesões instáveis, bem como em vasos associados a enfarte do miocárdio. Isto porque estas lesões, além da estenose fixa, desempenham um papel importante ou mesmo decisivo no desenvolvimento e progressão da isquemia miocárdica devido a alterações na dinâmica das artérias coronárias, anomalias na função endotelial, ruptura da placa e formação de trombos. Uma das aplicações clínicas de imagiologia do miocárdio nuclear de crescimento mais rápido nos últimos anos tem sido a gestão diagnóstica de pacientes com síndromes coronárias agudas. Na prática clínica, a utilização da miocardiografia nuclear como o único instrumento de diagnóstico importante na gestão da doença arterial coronária pode levar a diagnósticos falhados e a atrasos no tratamento. Apenas uma combinação de testes invasivos e não invasivos, tais como testes de exercício de ECG, miocardiografia nuclear, ecografia de esforço e angiografia coronária, pode melhorar a gestão clínica da doença arterial coronária e normalizar a aplicação clínica de técnicas de diagnóstico e gestão da doença arterial coronária.