Não existe uma contraindicação alimentar clara para a talassemia, mas recomenda-se o controlo da ingestão de alimentos ricos em ferro, como fígado animal, espinafres e gema de ovo.
A talassemia é uma anemia com produção deficiente de grânulos devido a defeitos num ou mais genes da proteína do grânulo, que é uma anemia hemolítica, e que se manifesta principalmente por sintomas de anemia como palidez, fadiga, tonturas e palpitações.
Devido a repetidas transfusões de sangue, os doentes com talassemia têm frequentemente concentrações séricas elevadas de ferro e ferritina no organismo, consumindo depois demasiados alimentos com elevado teor de ferro, o que pode levar a uma sobrecarga de ferro no organismo.
O teor excessivo de ferro no organismo conduzirá a um envenenamento agudo por ferro, que resultará em hemorragia intestinal e necrose, má coagulação sistémica, acidose metabólica e choque, e o consumo a longo prazo de ferro excessivo será depositado no coração para causar sintomas de insuficiência cardíaca.
Os doentes com talassemia devem consumir mais frutas e legumes frescos e alimentos nutritivos, e reduzir a ingestão de alimentos condimentados, frios e gordurosos.